Mein Bruder war in der High School eine Garnele. Am ersten Tag seines zweiten Studienjahres erhielten er und sein Motorradhelm einen „Wirbel“ – sein Kopf (und sein Helm – getrennt, ich könnte hinzufügen) wurden in die Toilette der Jungentoilette getaucht und folglich „gespült“. Es war eine demütigende Erfahrung für ihn. Warum haben sie ihn ins Visier genommen?
Als seine jüngere Schwester war ich mir damals sicher, dass ich sein Eintauchen als wohlverdient empfand. Ich meine, nur sein Aufstehen an diesem Morgen und das Einatmen seines morgendlichen Sinusatems über den Küchentisch hinweg wäre ein Grund für den Tod durch ein Erschießungskommando gewesen, okay?
Im Nachhinein erkenne ich jedoch, dass meinem Bruder eine unfreiwillige Haarwäsche zuteil wurde, weil er anders war. Auch in der Schule kann ich meine eigene Unbeholfenheit und „Andersartigkeit“ bestätigen. Und ich kann dies bezeugen: gemobbt zu werden ist scheiße.
Als ich in der Mittelstufe war, ging eine Gruppe hübscher Cheerleader in der Halle an mir vorbei und eine von ihnen spuckte mir einen sehr unschönen „Loogie“ – ein Bündel Rotze – direkt ins Haar. Ich bemerkte nicht, dass es tatsächlich auf mir gelandet war, bis einer meiner Freunde entsetzt aus meinem Hinterkopf zurückwich. YUCK.
Was habe ich mit ihnen gemacht? Ähm, so ziemlich EXISTIEREN war das, was ich getan habe, um sie zu ärgern. Ich war eines dieser schrulligen Kinder am Rande. Aus irgendeinem Grund verärgern Leute wie wir die beliebten Kinder und inspirieren sie, uns Namen zu nennen … wie „Kakerlake“.
Ich denke, es sind Erfahrungen wie die, die mein Bruder und ich durchgemacht haben, die mich dazu inspiriert haben, Mittelschullehrer zu werden. Seit meinem ersten Unterrichtstag habe ich in meinem Klassenzimmer eine No-Hazing-Richtlinie. Dies ist ein Auszug aus meiner Standardrede zum ersten Schultag, die ich seit zehn Jahren ausnahmslos halte. Es dient zwei Zwecken: (1) es macht meine Intoleranz gegenüber Mobbing in meinem Klassenzimmer deutlich und (2) es zementiert in den Köpfen meiner Schüler diesen Gedanken: „Oh mein Gott. Mein Englischlehrer ist verrückt. Dieses Jahr könnte sehr interessant.“
„Wie viele von euch haben den Film ‚The Matrix‘ gesehen? Ja? Cool. Hebt die Hand, wenn ihr euch an die Szene erinnert, in der Keneau Reeves sich aufregt und sich über alle anderen erhebt und durch die Luft fliegt. Tolle Szene, oder?
Nun, mein Klassenzimmer ist ein sicherer, unterstützender Ort. Es ist in Ordnung, hier Fehler zu machen. Schließen Sie die Augen und stellen Sie sich vor, wir lesen hier eines Tages laut vor und jemand sagt ein Wort falsch. Habe es? Okay, jetzt öffne deine Augen und sieh mich an. Ich möchte, dass du dir vorstellst, wie es sein wird, wenn du dich über jemand anderen lustig machst, wenn ich mich über all deine Schreibtische erhebe, drei Purzelbäume durch die Luft mache, auf deinem Schreibtisch lande und dir ins Gesicht trete.“
[At this point, someone inevitably asks me, „Can you really do that?“And I respond, „Well, you REALLY don’t want to find out, do you? Because, trust me, you will need years of therapy to recover from the sight of ME doing that to YOU.“]
[I should also point out that at this juncture in the conversation, someone smarter than the questioner elbows him, shakes his head, and rolls his eyes at the stupidity of the question…]
Lassen Sie mich hier eine Pause machen und Ihnen sagen, dass diese hyperbolische Warnung vor Mobbing in meinem Zimmer VIEL effektiver war, als ich 225 Pfund wog und nur 5’3″ groß bin. Damals war die Idee von Roly-Poly ich durch die luft zu fliegen war viel komischer, seit ich hundert Pfund abgenommen habe und angefangen habe zu laufen… nicht so sehr.
Ich folge dieser kleinen Fantasie mit: „Aber im Ernst, Leute.. wenn Sie andere in meinem Klassenzimmer mit Respektlosigkeit behandeln, werde ich Sie bitten, damit aufzuhören. Wenn das nicht funktioniert, rufe ich zu dieser Zeit deine Eltern von meinem Klassenzimmer aus an und erkläre ihnen, dass dein Verhalten mich und alle hier drinnen nervt.“
An dieser Stelle sagt jemand, normalerweise ein kluger Mund, so etwas wie: „Du kannst meine Eltern nicht auf der Arbeit anrufen“ oder „Wir haben kein Telefon“ oder so ähnlich. DANN frage ich sie, ob sie denken, dass eine wirklich gesunde Person behaupten würde, durch die Luft fliegen zu können, `a la The Matrix … Sie können sich vorstellen, dass der „Kein Telefontyp“ mit „Nein“ antwortet.
Also sage ich: „Ich bin verrückt genug, zu dir nach Hause zu kommen, an deine Tür zu klopfen und deine Eltern zu fragen, WARUM sie ein so hasserfülltes Kind großziehen. Willst du wirklich sehen, ob ich das mache?“
Da ich den Kindern am ersten Tag (mit Humor) klar mache, dass Mobbing nicht in Ordnung ist, habe ich dieses Problem meistens nicht in meinem Klassenzimmer. Winzige Fälle von Respektlosigkeit werden mit „Alter, sie wird The Matrix an dir machen, wenn du es nicht herausschneidest.“ Ich lasse die Kinder auch wissen, dass sie auch privat zu mir kommen können, wenn sie außerhalb meiner Klasse belästigt werden, und ich werde tun, was ich kann, damit es aufhört.
Ich sage nicht, dass es immer funktioniert – und wenn sanfte Erinnerungen an meine Erwartungen im Unterricht nicht funktionieren und die Kontaktaufnahme mit den Eltern nicht funktioniert, wird es zu einer administrativen Angelegenheit. Mit anderen Worten, ich rufe die großen Geschütze an, denn es gibt keine zwei Möglichkeiten: Mobbing ist scheiße. Das ist nicht in Ordnung. Es ist kein Übergangsritus. Alle Kinder verdienen es, die angemessene Erwartung zu haben, zur Schule zu kommen und sich sicher und unterstützt zu fühlen. Zeitraum.
Inspiriert von Beth Fehlbaum
