Ich habe lockiges Haar.
Als ich ein Kind war, waren meine Haare ein Ärgernis. Es verhedderte sich leicht und ich hasste es, wenn meine Mutter mich zwangsweise stundenlang stillsitzen ließ, damit sie es auskämmen konnte. Der Kamm verknotete sich und zog an meiner Kopfhaut, was mir Tränen in die Augen und Protestgeheul brachte. Schlimmer noch, Fremde, die wir auf der Straße trafen, wollten mir mit den Fingern durch die Haare fahren. Ich verabscheue meine Kindergärtnerin immer noch, weil sie jeden Morgen meine Locken mit den Fingern kämmte, wenn ich zum Unterricht kam. Ich wurde sehr gut darin, mich hinter anderen Kindern zu verstecken, wenn wir die Tür betraten, um ihren scharfen Augen zu entgehen.
Als Teenager war mein lockiges Haar der Fluch meiner Existenz. Ich wollte unbedingt seidiges langes glattes Haar wie meine Freunde. Sie trugen schulterlange Bobs, die im Wind zu schweben schienen, seidige Strähnen von (meist) blonder Schönheit, die ich von ganzem Herzen begehrte. Oder sie zogen ihre Haare zu glatten Pferdeschwänzen zurück, die bei jedem Schritt, den sie machten, anmutig hüpften.
Mein Haar war ein Durcheinander aus dicken Locken, jede Windung tat, was sie wollte – sie prallte in eine Richtung ab, über die ich keine Kontrolle hatte. Irgendwann ließ ich mir einen Pferdeschwanz wachsen, zog ihn so gerade wie möglich zurück, hielt den Atem an und biss die Zähne gegen den Schmerz zusammen, während ich die Strähnen so fest wie möglich zurückzog. Ich wollte Pony wie meine Freunde, also glättete ich Klumpen Haarprodukt auf meinem Pony, klebe sie auf meine Stirn und klebte sie mit dem Fön fest. Als ich das Klebeband entfernte, blieb der Pony, wo er war, dicke Stränge dunkelbrauner Spaghetti klebten mir über die Stirn.
Aber leider! In einer Stunde würden die ersten Haare beginnen, dem Pferdeschwanz zu entkommen, und fielen in lockigen Wirbeln über meine Wangen. Am Vormittag würden sich weitere Locken zu ihnen gesellen, einige entschieden sich dafür, nach oben, unten oder quer zu gehen. Ungefähr zu der Zeit, als ich mich zum Mittagessen hinsetzte, gab der Kleber auf meinem Pony nach und er hüpfte nach oben, um sich dem Rest meines lockigen Mopps anzuschließen. Als ich endlich den Pferdeschwanz abgeschnitten habe und wieder zu Curly Bob zurückkehrte, seufzten meine Freunde erleichtert und sagten mir, wie viel besser ich aussehe.
Als junger Erwachsener habe ich mich nicht nur mit meinem lockigen Haar arrangiert, sondern es auch wegen der Pflegeleichtigkeit schätzen gelernt. Ich hielt es kurz und nannte es „Haare waschen und tragen“. Ich begann sogar, die Komplimente zu genießen, die ich von anderen Frauen für mein pflegeleichtes Haar bekommen würde. Dann brachte ich eine Tochter zur Welt, die mit roten Locken geboren wurde. Als die Krankenschwester sie zu mir brachte, hatte sie ein blaues Band um einige der oberen Locken gebunden und sie war ohne Zweifel das schönste Kind im Kinderzimmer. Ich vergaß meinen frühen Kampf mit meinen Locken und war unvorbereitet, als sie ihr Teenageralter erreichte und dieselbe Odyssee begann, die ich durchgemacht hatte.
Wie ich kämpfte sie mit ihren Locken und arbeitete noch härter als ich daran, ihr Haar zu bändigen und es in die langen, glatten Frisuren ihrer Klassenkameraden zu zwingen. Und wie ich war sie eine junge Erwachsene, bevor sie merkte, wie schön ihre erdbeerblonden Locken waren und begann, die Locken auf natürliche Weise auf ihre Schultern fallen zu lassen, die bis heute bei Freunden, Familie und Fremden Worte der Bewunderung hervorruft .
Und jetzt hat sie eine Tochter, unsere Enkelin, die letzte Woche acht geworden ist. Und ja, sie hat lockiges Haar und ja, sie hasst es. Unsere Enkelin („S“) ist jedoch teilweise Afroamerikanerin, daher sind ihre Locken enger als die ihrer Mutter und ihrer Großmutter und ihr Haar hat eine andere Textur. Es verheddert sich sehr leicht und ist schwer auszukämmen. Und Sie haben es erraten, sie möchte unbedingt langes, glattes, schulterlanges Haar!
Meine Tochter hat „S“ mehrmals in den Schönheitssalon gebracht, um sich die Haare kämmen zu lassen, aber die Erfahrung endete mit „S“ in Tränen und ihrem Haar immer noch in Wirrwarr. Schließlich brachte meine Tochter sie zu einem Schönheitssalon, der sich auf das Styling afroamerikanischer Frauenhaare spezialisiert hat und zu ihrem Geburtstag hatte sie einen Termin in dem Geschäft. Und ich wurde eingeladen.
Zuerst musste die Stylistin die Knoten lösen. Dies war ein langer, mühsamer Prozess, bei dem eine kleine Haarbüschel einzeln genommen, mit Wasser und Lotion besprüht und die Verwicklungen sorgfältig herausgearbeitet wurden. Es dauerte eine Stunde und es gab Momente, in denen wir uns fragten, ob sie es schaffen würde, fertig zu werden, aber am Ende erwies sie sich als Trouperin, die mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck auf dem Stuhl saß. Dann kämmte die Stylistin eine Spülung durch ihr Haar und ließ sie dreißig Minuten lang unter dem Trockner sitzen. Der nächste Schritt war ein Shampoo. Schließlich föhnte die Stylistin ihr Haar und glättete es dann mit einem heißen Bügeleisen, einen kleinen Bund nach dem anderen. Zu diesem Zeitpunkt waren wir schon drei Stunden im Laden!
Aber das Ergebnis war erstaunlich. „S“ rutschte vom Stuhl und betrachtete sich im Spiegel. Sie hatte seidiges glattes, fast schulterlanges Haar. Als sie den Kopf drehte, schwang das Haar mit. Es waren die Haare, von denen sie, ihre Mutter und ihre Großmutter immer geträumt hatten. Sie konnte nicht aufhören, ihre neue Frisur im Spiegel zu betrachten, und ich machte ihr keinen Vorwurf. „Wer bist du und was hast du mit meiner Enkelin gemacht? fragte ich sie.
Natürlich wird es nicht dauern. Das erste Bad, das erste Shampoo und die Locken sind wieder da. Sie wird enttäuscht sein und sich irgendwann entscheiden müssen, ob sie mit den Locken klarkommt oder den Umgang mit dem heißen Bügeleisen lernt und bereit ist, sich die Zeit zu nehmen, ihr Haar glatt zu halten. Trotzdem finde ich sie wunderschön, egal wie sie ihre Haare trägt. Aber ich weiß auch, dass sie das selbst herausfinden muss.
Eine große Sache, die ich an meinem Nachmittag im Schönheitssalon gelernt habe, war, wie viele Stunden afroamerikanische Frauen damit verbringen müssen, ihre Haare glatt zu tragen. Ich beobachtete mehrere andere Frauen, die mit uns im Laden waren (und immer noch da waren, als wir gingen), Prozesse wie meine Enkelin durchzumachen, um ihre Haare zu glätten. Und mir ist klar, dass sie in zwei Wochen oder einem Monat zurück sein werden, um den Vorgang zu wiederholen. Ich empfinde eine neue Wertschätzung, wenn ich afroamerikanische Frauen mit glattem Haar sehe und frage mich, was ich tun würde, wenn meine Haare so lockig wären. Ich wundere mich auch über Frauen – uns alle – und unsere Kämpfe mit unseren Haaren! Und darauf habe ich keine Antworten. Ich weiß nur, dass ich meine Tochter und meine Enkelin liebe und keine Frisur kann das ändern!
Inspiriert von Jean Steiger
